美国留学的“先行课”：美国名校暑期课程

暑假马上就到了，准备申请留学的小伙伴们，是不是已经把自己的暑假安排的满满的：上午背单词，下午模拟考试，晚上整理知识点。然后苦练2个月，搞定托福冲刺常春藤名校!理想很美好，现实很无奈：要知道，美国常春藤大学可不是只看分数就给offer的。那么，比托福分数还重要的事情是什么?背景提升啊。这背景提升中，什么活动的含金量最高，那就是美国名校的暑期课程。

首先，什么是暑期课程?

暑期课程(Summer School)：美国大学在暑期期间(每年6-8月)向高中在读、或大学在读学生提供的短期课程(约3-8周，不同学校时间不同)。课程由学校教职人员负责，根据课程性质可分为：学分课程、非学分课程及语言课程。

暑期课程学习期间，学生可与其他国际学生一同学习，提高英语水平;并有机会学习一些大学课程，参与自己感兴趣的项目，深入接触感兴趣的专业，提前了解美国本科学习。部分院校还可提供与美国名校录取委员见面的机会，并有机会在专职老师指导下、或通过参加写作课的方式，获得留学申请文书的指导。

目前，全美TOP30的大学基本都为世界各地的学生提供参与暑期课程机会。比如哈佛大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学、斯坦福大学、布朗大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学等，都有为高中生、本科生或研究生开设的学分课程、非学分课程或语言课程。

有的学校会特别标出SUMMER FOR INTERNATIONAL HIGH SCHOOL STUDENTS或SUMMER HIGH SCHOOL PROGRAMS，比如，宾夕法尼亚大学。打开PENN SUMMER HIGH SCHOOL的相关链接，就能了解一系列的相关要求以及申请流程。它提供带学分的大学预科课程(pre-college course)和不带学分的提高课程(non-credit enrichment course)，学生可以根据自己的情况选择。

一般来说，学分课程的申请难度大一些，在学习的过程中，教授的要求也比较高，对学生的语言成绩和在校成绩可能会有具体要求。但这类暑期课程在日后的留学申请中含金量也是最大的：

1)名校的名气越大，其所修学分的含金量就越高;

2)上某些名校教授的暑期课程，很有可能通过短暂的学习交流获得教授青睐，进而有机会获得美国名校教授的亲笔推荐信;

3)所修的学分课程，对日后升学再学习也会起到过渡和衔接作用，甚至一些被承认的学分，可以免修，从而缩短学习时间，降低留学成本。

那么，暑期课程的申请要求如何?

对于不带学分的课程，申请相对比较简单，只要在网上找到相关链接填写并提交申请表格，然后寄送或者上传成绩单，支付申请费就可以了。而带学分的课程，往往需要填写申请表格，寄送托福成绩单，还有的学校可能还需要一篇推荐信，有的甚至还要写申请文书。简单来说就是，带学分的课程，不是申请了就能录取，还需要满足基本的申请条件。

以美国加州大学伯克利分校为例，申请伯克利暑期课程的基本要求为托福最低80分，雅思最低6.5。或者，大学生英语四级493分。常春藤名校的申请要求可能会更高。